• I. L'exploitation du pétrole

    A/ Formation et accumulation du pétrole


    1.     Formation

          Le pétrole s'est formé sous la surface de la Terre à la suite de la décomposition de matières organiques végétales et animales.
    ll y a quelques 600 millions d'années, d'innombrables végétaux, micro-organismes et espèces planctoniques, vivaient dans les océans. Lorsque les générations successives mouraient, leurs restes se déposaient au fond des océans. Pendant des millions d'années, ces restes s'accumulèrent et se mélangèrent dans des milieux confinés donc peu oxygénés, à une sorte de boue riche en sédiments (sable, argile, sel...), le limon. Des réactions réductrices transformèrent la matière organique en kérogène. 
    L'accumulation continue de ces sédiments pendant des millions d'années enfouit naturellement ces couches organiques à de grandes profondeurs ; sous l'effet de la compression, celles-ci se transforment petit à petit en roches, qui deviennent alors des réservoirs de pétrole. En outre, par le phénomène de tectonique des plaques agitant le manteau terrestre, ces couches sédimentaires se cassent, et son entraînées encore plus profondément dans l'écorce terrestre.
    En s'enfonçant de plus en plus profondément, la température ainsi que la pression des couches s'élève, entraînant une transformation chimique des matières organiques d’origine en substances plus simples, les hydrocarbures, composés de carbone et d'hydrogène. 
     
     Formation et accumulation

    Ces hydrocarbures sont ainsi contenus dans une roche que l'on appelle roche mère. Moins denses que la roche qui les entoure, ils ont naturellement tendance à remonter vers la surface. Lors de la migration primaire, le gaz expulse progressivement l'eau et le pétrole vers une couche géologique voisine, apparemment solide, mais très poreuse et perméable : la roche réservoir. Ensuite, une migration secondaire s'opère : les hydrocarbures continuent leur remontée, vers la surface cette fois-ci. Si rien ne stoppe la remontée du pétrole, il s'échappe alors sous forme de suintements, et se solidifie en bitume à la surface de la terre (voir schéma en bas de page). 

    Cependant, lorsque le pétrole rencontre une couche de roche imperméable, la roche couverture, il est arrêté dans sa remontée, et se concentre pour former des poches, c'est le piégeage.
    L'eau ayant la plus forte densité et le gaz la plus faible, trois couches se distinguent dans ces poches : le gaz, puis le pétrole et en dessous, l'eau.
    Ces pièges, ou gisements sont à l'origine des réservoirs actuels de pétrole.
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    2. Accumulation          
     
          Le pétrole, l'eau et le gaz ne s'accumulent pas de la même façon dans chaque gisement... Il existe différentes structures pièges. Tout dépend des phénomènes géologiques qui se sont produits à cet endroit ! 
    Le plus courant des "pièges à pétrole" est l'anticlinal, qui résulte du plissement convexe de roches stratifiées. Sous le dôme ainsi formé, on peut trouver du pétrole, prisonnier de la roche couverture, imperméable.

      Formation et accumulation  Formation et accumulation  Formation et accumulation   En rouge : Gaz   |  En vert : Pétrole  |  En bleu : Eau

    Schémas : Piège Anticlinal et autres exempes de pièges. 


    Si l'on fore un puits pour percer la roche imperméable, on peut alors ramener le pétrole à la surface. L'exploration pétrolière, que nous étudierons dans une prochaine partie, consiste essentiellement à repérer les sites susceptibles, de par leur structure géologique, de retenir du pétrole ou du gaz.   

     

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    Formation et accumulation
         Schéma bilan de synthèse de la formation et de la migration du pétrole. 


    Animation :     La formation d'un gisement (sur planete-energies.com)                






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             formation et l'accumulation du pétrole sera présentée.


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